はじめに
野球は子供の頃から始める人が多いスポーツです。少年野球は、子供たちが野球の基礎を学び、チームワークやルール、フェアプレーの精神を身につける絶好の機会です。そのため、適切なグローブの選択は非常に重要になります。本記事では、低学年の子供たちにおすすめの柔らかいグローブについて詳しく解説します。
柔らかいグローブの重要性
低学年の子供たちは、手の小ささと握力の弱さから、一般的なグローブを使うのが難しい場合があります。そこで、柔らかい素材で作られたグローブが役立ちます。
子供の手に合わせた設計
低学年向けのグローブは、子供の手のサイズとフィット感を考慮して設計されています。柔らかい革や合成素材を使用することで、子供でも無理なく手に馴染みやすくなっています。このように、子供の能力に合わせた設計が、グローブ選びのポイントになります。
ジームスの「三方親」シリーズは、親指、人差し指と中指、薬指と小指の三方向からしっかりとボールを掴めるよう工夫されています。フィールドフォースの「グリーングラブ」も、子供の手に合わせて開閉しやすいように設計されており、捕球が楽になっています。
容易な捕球と楽しさの追求
柔らかいグローブは、ボールをスムーズに受け止められるため、子供でも捕球がしやすくなります。最初から上手にキャッチできる喜びを味わえるので、野球を楽しみながら上達していけます。
ゼットの「グランドヒーロー」シリーズは柔らかい革と握りやすいバンド構造で、SSKの「スーパーソフト」シリーズは革本来の柔らかさを活かした設計になっています。どちらも力の弱い子供でも簡単にキャッチできるよう工夫されています。
長期的な成長を見据えたグローブ選び
子供の成長に合わせて、グローブもステップアップしていく必要があります。低学年のうちは柔らかいグローブで基礎を身につけ、徐々に本格的なグローブに移行するのがよいでしょう。
野球用品専門店「ベースマン」のジュニアフロア店長によると、入門用の柔らかいグローブは子供の野球継続を左右する重要な要素だと言います。子供が無理なく野球に親しめるよう、成長に合わせてグローブを選び直すことが大切です。
おすすめの柔らかいグローブ
様々なメーカーから、低学年の子供向けに設計された柔らかいグローブが販売されています。人気のおすすめグローブをいくつか紹介します。
久保田スラッガーのKSN-J7
非常に小さく軽量で柔らかいため、低学年の子供でも扱いやすいグローブです。キャッチボールや基礎練習に最適で、筆者の子供も3年生の時に使用し、短期間で大きな上達を見せたそうです。
ネットショップの「湯もみの鉄人」では、定価より安く購入でき、さらに型付けサービスも格安で提供されているため、お得な選択肢となっています。
ゼットのソフトステアシリーズ
ゼットのソフトステアシリーズは、特に低学年の子供でも使えるよう、ソフトな素材を使ったグローブです。子供の手に合い、すぐに使えるおすすめのグローブです。
価格も手頃で、耐久性も高いため、子供の野球デビューを後押ししてくれるでしょう。
SSKのスーパーソフトシリーズ
SSKのスーパーソフトシリーズは、革本来の柔らかさを活かした設計で、小さな手にもフィットするよう工夫されています。力の弱い子供でも楽にボールをキャッチできます。
SSKのグローブは、野球用品専門店「ベースマン」のジュニアフロア店長からも柔らかさが評価されています。
グローブの手入れと型付け
柔らかいグローブは、適切な手入れと型付けを行うことで、より長く使用できるようになります。
革の手入れ方法
革製のグローブは、適切な手入れ方法を習得することが大切です。正しい磨き方をマスターすれば、長く愛用できます。
例えば、以下のような手順が一般的です。
1. 使用後はグラウンドから汚れを落とす
2. グローブクリーナーで汚れを拭き取る
3. グローブオイルで革に栄養を与える
4. 乾燥させる
メーカーの手入れ方法に従い、こまめなお手入れをすることで革の質が保たれます。
合成皮革のグローブであれば、メーカーの手入れ方法に従うだけで問題ありません。ブラシで汚れを落とし、乾燥させるだけの手間で済みます。
型付けの重要性
子供の手に合わせてフィット感を高めるには、湯もみなどによる型付けが重要です。型付けをすることで、すぐに使えるようになり、型が崩れにくくなります。
フクヤスポーツの「湯もみの鉄人」では、グローブ代に2,000円加算すれば、手のひらサイズに合わせて型付けしてくれます。Dの仕上がりで小学生向けに設定するのがよいでしょう。
グローブの選び方とポイント
柔らかいグローブを選ぶ際は、いくつかのポイントを押さえる必要があります。
サイズの選び方
子供の手のサイズに合ったグローブを選ぶことが大切です。無理に大きいサイズのグローブを使うと、捕球に影響が出る可能性があります。各メーカーの参考サイズを確認し、実際に子供の手に合わせて選びましょう。
| サイズ | 適応年齢目安 |
|---|---|
| キッズ(KK)/XXS | 5~6歳 |
| SS | 6~8歳 |
| S | 8~10歳 |
| M | 10~12歳 |
ポジションの選び方
ポジション未定の初心者の子供には、どのポジションでも使えるオールラウンド用のグローブがおすすめです。徐々に進級するにつれて、ポジション別のグローブを選んでいきましょう。
- オールラウンド用
- ピッチャー用
- キャッチャー用
- 内野手用
- 外野手用
価格と耐久性のバランス
低価格のグローブであれば、耐久性が劣る可能性があります。反対に高価格のグローブは、子供には重たすぎるかもしれません。5,000円前後の入門用グローブから始め、徐々に価格を上げていくのがおすすめです。
10,000円前後の本格的なグローブは、高学年になり公式戦に出場する頃に選ぶと良いでしょう。適切な価格のグローブを選び、手入れをしっかり行えば長く使えます。
まとめ
低学年の子供たちには、柔らかくて使いやすいグローブがおすすめです。子供の手のサイズに合わせた設計で、無理なく捕球できるようになっています。
キャッチボールを楽しめるよう、メーカーは柔らかさと開閉性に優れたグローブを開発しています。子供の成長に合わせて、徐々に本格的なグローブへとステップアップしていくのがよいでしょう。
適切な手入れと型付けを行うことで、柔らかいグローブをより長く使用できます。サイズ、ポジション、価格を総合的に判断し、お子さんに合ったグローブを選びましょう。野球を通じて成長する喜びを子供に味わってもらえるよう、低学年からの環境づくりが大切です。
よくある質問
柔らかいグローブの重要性は何ですか?
p. 低学年の子供たちは手の小ささと握力の弱さから、一般的なグローブを使うのが難しい場合があります。柔らかい素材で作られたグローブを使うと、子供の手に合わせて設計されているため、無理なく手に馴染みやすくなります。これにより、容易な捕球と野球を楽しむことができます。
子供の成長に合わせてグローブを選ぶ必要がありますか?
p. はい、子供の成長に合わせてグローブもステップアップしていく必要があります。低学年のうちは柔らかいグローブで基礎を身につけ、徐々に本格的なグローブに移行するのがよいでしょう。適切なグローブを選ぶことで、子供が無理なく野球に親しめるようサポートできます。
グローブの手入れと型付けはどのように行いますか?
p. 革製のグローブは、正しい磨き方やグローブオイルによる手入れが大切です。また、子供の手のサイズに合わせて湯もみなどの型付けを行うことで、すぐに使えるようになり、型が崩れにくくなります。適切な手入れと型付けを行えば、柔らかいグローブをより長く使用できます。
グローブを選ぶ際のポイントは何ですか?
p. グローブを選ぶ際は、子供の手のサイズに合ったものを選ぶことが大切です。また、ポジション未定の初心者には、どのポジションでも使えるオールラウンド用のグローブがおすすめです。さらに、適切な価格帯のグローブを選び、手入れをしっかり行えば長く使えます。これらのポイントを総合的に判断して、お子さんに合ったグローブを選びましょう。