はじめに

少年野球は、子どもたちにスポーツの楽しさを教える貴重な機会です。しかし、その運営には多くの課題があり、特に保護者への負担が大きな問題となっています。本記事では、少年野球チームにおける「当番」制度について、その実態と課題、そして改革の取り組みを詳しく見ていきます。

保護者の過剰な負担

伝統的な少年野球チームでは、保護者に対して様々な当番や役割が強いられてきました。代表的なものが「お茶当番」です。

お茶当番の実態

お茶当番では、保護者が当番制で練習に参加し、選手や指導者のためのお茶やおにぎり、副菜を用意しなければなりません。監督やコーチの好みを事前に確認し、当日は大量の荷物を持参することになります。

この当番は、単なる飲み物の準備以上の重労働を保護者に強いることになり、特に母親に過大な負担がかかっていました。多くの母親たちは、当番日の憂鬱さや人間関係の難しさ、時間の拘束など、さまざまな苦労を訴えています。

PTAなどとの類似点

少年野球のお茶当番問題は、PTAなどの課題とも通じるところがあります。本来は任意のボランティアであったはずのものが、いつしか義務化され、強要されるようになってしまったのです。

しかし、単に制度を廃止するだけでは、負担の横流しや教育の質の低下を招く恐れがあります。指導者不足も深刻な問題で、保護者の負担軽減と指導体制の確保のバランスを取ることが重要です。

根本的な問題

この問題の根底には、少年野球自体が子どもの成長に資するものとして認識されなくなっていることがあります。指導者によるパワハラや健康阻害など、ネガティブな話題が多く、「少年野球が子どものためになる」と感じられなくなっているのが現状です。