日本の野球のはじまりは、大学野球と「中等学校野球（現在の高校野球」
中等学校野球は、大学や高等学校の付属校を中心に始まりましたが、その後徐々に各地の中等学校に広がっていきました。実は、1885年（明治18）ごろには、東京府立一中（現在の東京都立日比谷高等学校）でも野球が行われていたと言われています。それから数十年の間に、中等学校野球は日本全国に広がり、人気を集めるようになりました。
高校野球が本格的に始まったのは、第一次世界大戦中の1915年
そして、1915年（大正4）夏には、朝日新聞社が主催して、第1回全国中等学校優勝野球大会（現在の全国高等学校野球選手権大会、夏の甲子園）が大阪の豊中グラウンドで開催されました。この大会が、中等学校野球普及の契機となり、日本野球界の栄光の基盤となったのです。この大会を通じて、中等学校野球は急速に普及し、注目を集めるようになりました。この結果、大学チームの内容改善にも大いに貢献していました。ただし、朝日新聞社はこの大会を開催するにあたり、あくまでも野球を国民の気力の源泉とすることを目的としていました。そのため、プロ的スポーツマン気質が学生間に入り込まないよう、学生に対してアマチュア・スポーツマンとしての本分を忘れないように厳に戒めました。この大会を主催した朝日新聞社の慎重な配慮は、その後の中等学校野球の輝かしい歴史の礎となりました。
中等学校野球（現在の高校野球）が、日本の野球の発展に大きな影響
中等学校野球の普及は、学生にとってだけでなく、日本の野球界全体にとっても大きな影響を与えました。野球が学生の間で広まることにより、若い世代の間で野球への関心が高まり、将来のプロ野球選手や野球ファンが増えることとなりました。また、この大会を通じて育まれる競技のスピリットや仲間との連帯感も、学生の成長に大いに寄与しました。さらに、中等学校野球は他のスポーツとも比較されることがあります。例えば、サッカーやバスケットボールなどの球技と比べると、野球は戦術の幅やプレーのスキルに加えて、個々の選手の判断力やリーダーシップが求められるスポーツです。各ポジションごとに役割があり、それぞれが連携して勝利を目指すために戦う姿勢も特徴的です。このように、中等学校野球は、日本のスポーツ文化において非常に重要な位置を占めています。その歴史や普及の経緯、そして大会の主催者の配慮など、多くの要素が組み合わさって、中等学校野球は現在まで愛され続けています。将来も、中等学校野球が新しい才能を育み、野球界に活気をもたらしてくれることでしょう。
